The Experience of Autistic Students in Higher Education and the Impact on their Study Practices and Activities
DOI:
https://doi.org/10.58422/repesq.2026.e1932Keywords:
Autistic students, Higher education, NeurodiversityAbstract
The study investigated how the experiences of autistic students in higher education impact their studies. A qualitative approach was adopted, involving 150 autistic academics from seven Brazilian universities, through online questionnaires and interviews via WhatsApp. The data were subjected to categorical and inferential analysis. The results reveal sensory overload as a critical factor, causing discomfort and impairing performance. Complex emotions, such as difficulties in socializing, frustration with study methods, and academic anxiety, as well as achievements and intrinsic motivations were mentioned as part of the process. Study activities such as observation and listening, imagery association, repetitive writing, and the use of technologies were identified as forms of mediation and adaptation. It is concluded that the university environment produces sensory fatigue, affecting attention and knowledge acquisition. There is a clear need for flexible pedagogical approaches and the stimulation of metacognitive development to promote well-being.
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